По-моему, если самим исполнителям и организаторам "нижнего звена" и может быть достаточно мотивации "сделал гадость -- сердцу радость", то у более высокого руководства, как я понимаю, всё же есть некоторые стратегические цели, и проводимые операции этим целям должны хотя бы не вредить.

Скажем, бомбисты в царской России (которых теперь тоже принято называть террористами) уничтожали всё же вполне конкретных личностей, которых считали причинами вполне конкретных проблем.

Что же до "ухудшения жизни", распространяемого на весь народ в целом. Да, такая мысль тоже есть, но из неё следует, что власти, вводящие чрезмерные и сильно неудобные для честных граждан меры безопасности, являются как минимум пособниками террористов.